Istrien er den største halvø i hele Adriaterhavet beliggende ved balkanområdet, som strækker sig ud fra det nordvestlige Balkan mellem bugten ud for Trieste og Kvarnerbukten. Halvøen tilhører hovedsageligt Kroatien, men mindre dele tilhører andre landet som Italien og Slovenien. Istrien er en af Kroatiens mest besøgte dele og tiltrækker turister fra alle verdenshjørner. Landskabet på halvøen er fantastisk, med uberørt natur, høje bjerge, antikke byer og landsbyer og skønne strande. Havnebyen Pula byder på masser af spændende historie og attraktioner, østkysten er rolig og perfekt til en afslappende ferie, vestkysten byder på klassiske charterdestinationer, mens indlandets små landsbyer er ret så charmerende.
Vestkysten er uden tvivl det mest veludviklede turistmål i Kroatien. Her finder man en bred vifte af overnatningsmuligheder i form af ferieboliger, sommerhuse og ferielejligheder til enhver smag og budget. Læs videre her om nogle af de mange ting du kan se og opleve, væld din perfekte feriebolig og nyd så din rejse på ægte, kroatisk vis!
Pula
Pula var i gammel tid det Østrig-Ungarn kejserrigets primære marinebase, men er i dag en kombination af en fuldt fungerende havn og en smuk ferieby, med et stort udvalg af ferieboliger og sommerhuse. Romerne satte første gang byen på verdenskortet i år 177 før Kristi fødsel, hvor det opførte det fantastiske amfiteater der stadig er byens største attraktion den dag i dag. Den gamle arena er dog langt fra den eneste seværdigheder der er at se i denne utrolige by, der har haft så mange herskene magter i løbet af historien. Sergius-buen, en triumfbue som blev opført i år 29 før Kristi fødsel til ære for den romerske patriciafamilie Sergius familien, Augustustemplet i byens romerske forum og det arkæologiske museum er blot nogle af de attraktioner der bestemt bør besøges. Pula er en ferieby af speciel karakter og har adskillige strande beliggende omkring sig, samt den populære Verudela-halvø syd for centrum. Øen blev for alvor taget i brug i 1980erne som dedikreret feriekompleks, der i dag også har modtaget det blå flag. Andre strande omkring byen med dette status er blandt andre Brioni, Ambrela og Histria.
Hvis man ønsker at opleve noget i sandhed unikt, kan man tage i guidet tur til nationalparken Brijuni, en øgruppe nordvest ud for Pulas kyst. Her havde Det var her den første Yoguslaviske president Josip Tito havde sin bolig, der sidenhen er omdannet til museum. I Pula finder man ligeledes et bredt udvalg af restauranter, der alle serverer lækre lokale specialiteter. Man kan smage havets delikatesser og endda til gode priser. Det istriske køkken er primært inspireret af de italienske og man ser blandt andet trøfler, skinker, pizza og grillet kød og fisk. Nyd også de mange kroatiske vine og prøv sågar et glas lokal blommelikør, šljivovica.
Østkysten
Landets østkyst er et rolig og afslappende områder, hvor man hele vejen langs kysten kan finde ferieboliger og sommerhuse for enhver smag. Cirka 40 kilometer nordøst fra Pula går vejen igennem Raša, der blev bygget af italienerne som en kulmineby i år 1937. Langs de lange rækker af arbejderboliger, har Raša ligeså et fint eksempel på arkitektur fra Mussolinis tid: Sankt Barbara kirken - Barbara er skytshelgen for minearbejdere. Fem kilometer udenfor Raša, ligger byen Labin, hvor man finder et stort antal feriehuse i de landlige egne omkring byen. Byen er inddelt i to distrikter, en middelalderlig by beliggende på en bakke, samt en forstad ved navn Podlabin, der ligger for foden af bakken. Labin var i mange år kulmine industriens hovedstad og fik for alvor en plads i verdenshistorien i år 1921, da strejkende arbejdere erklærede sig uafhængige og skabte "Republikken Labin" inden de blev pacificeret af de italienske myndigheder. Efter mine industriens tilbagetog forlod flere og flere mennesker byen, der sidenhen har rejst sig med billige huslejer der gennem tiden tiltrak mange kunstnere og andre kreative sjæle til byen. Fra april til oktober åbner flere kunstudstillinger og atelier dørene op til byens besøgende.
Vestkysten
Langs vestkysten af Istrien, bliver man præsenteret med en veludviklet infrastruktur og masser af ferietilbud langs den skønne kystlinje. Det er et smukt område med den velkendte røde jord og fyrreskove der løber elegant gennem landskabet og ned mod kysten - i løbet af de moderne tider har adskillige feriesteder dog desværre overtaget naturens plads. Her finder man blandt andet byer som Rovinj, der er Istriens bedste bevaret venetianske havn. På havnen i byen finder man alt fra charmerende små fiskekuttere, til turismens lystbåde. Rovinj er umiddelbart den mest italienske af alle byer på hele Istrien - man finder italienske skoler og alle gadeskilte er tosprogede. Byen har en middelalderlig stemning over sig, med hyggelige gader og flotte strande. Vestkystens største ferieby, Poreč er utroligt populært fra maj til september, når ferie sæsonen er på sit højeste - andre måneder af året er Poreč en charmerende fiskehavn. Her kan man se den flotte romerske basilika Euphrasius, der er en af Istriens bedste attraktioner. 18 kilometer nord for Poreč ligger byen Novigrad, hvor man finder mange flotte ferieboliger, sommerhuse og andre muligheder for overnatning. Atmosfæren her er mere afslappet og en perfekt destination til dem, der blot ville slappe af i de smukke omgivelser.
Transport til og rundt på Istrien
Istriens største lufthavn, Pula Airport, ligger cirka 8 kilometer nordøst for Pula. Lufthavnen ligger i direkte flyforbindelse med Kastrup lufthavn og turen tager lige over to timer. Ønsker man at rejse til det nordlige Istrien, kan man flyve til Trieste i Italien, hvorfra der er cirka 100 kilometer til Novigrad mod syd. Den utvivlsomt bedste måde at opleve Istrien på et med egen bil, der lader dig rejse landet rundt i eget tempo. Der er dog et udmærket offentligt transportsystem i form af busser, der kører mellem de forskellige byer, hvis man ikke har bil på sin rejse i Istrien.